Gorila occidental de llanura
El gorila occidental de llanura es la subespecie más numerosa de gorila y habita en los bosques tropicales de África central y occidental, especialmente en países como Camerún, República Centroafricana, Gabón, República del Congo y Guinea Ecuatorial. A pesar de ser la más extendida, se encuentra en peligro crítico de extinción debido a la pérdida de hábitat, la caza furtiva y enfermedades como el ébola, que han diezmado poblaciones enteras en las últimas décadas.
Se caracteriza por su menor tamaño en comparación con otros gorilas, como el de montaña. Los machos adultos alcanzan entre 140 y 180 centímetros de altura y pueden pesar hasta 160 kilogramos, mientras que las hembras son considerablemente más pequeñas. Su pelaje suele ser de color marrón oscuro a negro, con un tono más claro en el pecho y la frente. Los machos dominantes, conocidos como “espalda plateada”, desarrollan una franja gris plateada en la espalda al alcanzar la madurez, generalmente a partir de los 12 años.
Estos gorilas viven en grupos sociales estables de entre 5 y 10 individuos, aunque en ocasiones las agrupaciones pueden ser mayores. El grupo está liderado por un macho adulto que protege a las hembras y crías, y toma decisiones sobre los desplazamientos y lugares de alimentación. Su dieta es fundamentalmente herbívora, basada en hojas, frutos, brotes y cortezas, aunque pueden incluir insectos de manera ocasional.
El papel ecológico del gorila occidental de llanura es clave, ya que actúa como dispersor de semillas en la selva tropical, contribuyendo al mantenimiento de la biodiversidad del ecosistema. La protección de esta subespecie es prioritaria en los programas de conservación internacionales, ya que su supervivencia está directamente ligada a la preservación de los bosques africanos y al equilibrio dinámico de su entorno natural.
Técnica – Acuarela
Año – 2024
Categoría – Ilustración científica